素描起草階段的完成，就是確定形體關系的完成，隨后進入素描的下一個階段——“鋪涂明暗”階段。正確地表現物體明暗的層次，也需要找到物體的明暗關系。確定明暗關系的方法同尋找比例關系的方法一樣，也是將近似的兩個部分相對比。例如我們要確定物體哪里最黑，就要將所有較黑的地方相互比較，得出最黑的那一部分；要確定某一部分的灰度，就要把它同另一個近似的部分相對照，確定它的正確灰度。確定其它明暗關系的方法也是如此。

鋪涂明暗的階段是一個反復進行的階段。在重復的作畫中，初學者很容易混淆明暗的關系。為了減少來回觀察判斷的麻煩，同學們可以將明暗從最深到最淺排出順序，這樣就找到了它們的整體關系。我們每一遍鋪涂，都是從最深的暗處開始到最淺的明處結束，這樣可以畫出準確的明暗關系。