靜物畫可以是創作性質的，也可以是習作性質的。前者是創作的一種體裁，即通過靜物的題材反映一定的主題思想。如有一幅題為《戰士的遺物》的靜物創作，把陣亡戰士在戰爭生活中使用過的，并留有戰斗痕跡的遺物——鋼盔、背包、水壺等組成靜物，使觀眾看了后對于為國捐軀的年輕戰士，產生了深切的懷念與崇敬的愛國主義情感。作為水粉畫基礎學習的靜物寫生與創作不同，它是一個具有教學與研究意義的課題，主要是為了達到對水粉畫性能的了解，對工具的熟練掌握和色彩規律的運用，它是一種以技法的訓練為目的的教學活動。靜物寫生的內容、進度與要求必須以擬訂的教學計劃為依據。這是靜物寫生與靜物創作在性質上的區別。

(1)靜物寫生中，應特別重視的是設計與布置好寫生的靜物，這除依靠教師在這方面的經驗和修養外，還必須要有充分齊全的道具、設備，包括造型完美、形狀大小和色彩、質地不同的種種器物，以及色相、純度、明度、冷暖、質地不同的大小襯布等等。設計并布置好一組具有藝術構思的靜物寫生，必會激發學生的學習興趣和熱情，從而有利于獲得更好的教學效果。
(2)擺設色彩寫生靜物，首先是確立主題，然后選擇好符合主題要求的各種器物。主題即一組靜物的中心內容。一組靜物不可能包含太多太雜的內容，尤其不能把意義上沒有什么聯系，形式上不相協調的物品拼湊在一起。內容與形式上的統一是組成寫生靜物的重要原則。如果以農家生活有關的物品為主題的靜物，選擇瓜果蔬菜、農家的日用陶器、藍花瓷盆和斗笠圍裙等組成靜物，可以產生質樸的田園風味和鄉村情調；如果用牛奶面包、玻璃杯盆、刀叉餐具、酒杯瓶子和咖啡具等組成的靜物，就會聯想起西方人的飲食風貌。兩組不同的靜物，所選用的器物內容，與不同主題是密切聯系的。如在前一組靜物中放入咖啡具、刀叉，后一組靜物中放入一個南瓜，就會牛頭馬嘴極不協調。所以組合靜物，先要明確主題，選用有關器物，再依協調的形式法則進行布局，使整體統一而具有美感。
擺設靜物，經常使用的日用器皿和其他物件，大多是經過實用美術家根據實用和審美的要求，通過造型和裝飾設計出來的。它往往反映出不同時代、不同民族和不同地域人民的生活習俗，審美情趣和藝術風格。如有古典的、現代的、東方的、西方的不同特色。在風格上，有典雅古樸的、簡潔單純的、飽滿莊重的、輕巧優美的、瑰麗精致的等等。在組合靜物時，不能忽視這些特點，應該盡量通過選用的器物和色彩、構圖等手段，充分顯示出不同的格調。擺靜物還經常需要臨時去購買些新鮮瓜果、花卉之類的物品作為靜物的主體物。選購這類瓜果，要考慮形狀、色彩是否符合寫生要求。水果一般圓形的較多，為了避免形的單一，可以搭配香蕉、葡萄等不同形狀的品種，以取得更好的效果。農產品中的南瓜、西紅柿、茄子、紅蔥、蘿卜、玉米棒和蔬菜，以及水產品中的各類魚、蟹，都是非常好的寫生題材。當然，新鮮的物品，寫生的時間長了，就容易變質，需要中途調換，可先把容易變質的物品先畫好。
(3)擺設靜物時，首先要確定構圖的基本格局，先確定主體物中較大的器物的位置，一般較大的器物在構圖中是一個重要的因素，它本身也是畫面組成的一部分。從美的角度看，它的位置不能擺放到左右完全成均衡狀態的正中，以避免呆板的弊病；如果擺到畫面的太靠邊處，則容易使構圖產生不穩定感。各種器物的配合，不僅大小要不同，外形也應該有方、圓、豎、扁的造型區別；為了安排器物的變化，也可以將器物倒下安置，與直立的形成對比關系，也會有別致的對比效果。器物在組合中，大小的選擇，橫豎的放置應十分講究，構思擺設是多樣的。三角形的格局最為普遍，因為三角形在視覺上最能產生穩定效果，其他可以有左右展開的橫式構圖，也可有上下展開的豎式構圖等等。不論設計什么構圖格式，都要考慮穩定、新穎、生動、不落俗套。
(4)放置器物要有主次、疏密關系，即一些物體應放得集中，讓物體前后有部分的遮擋，以顯示物體厚度與深度的效果。主題的中心部分，一般都放得比較集中。另一些器物，可以放得疏離分散一些；物體放得過分集中，器物之間沒有適當的空間，就會感到不松動，產生閉塞感；相反，如果放置得沒有相對的集中，器物之間似乎相互不呼應，或主次不分、構圖松散、平淡，形不成畫面中心。構圖的疏密，是使畫面產生節奏美感的因素之一，所以擺設寫生靜物，對每個器物的位置、上下、左右、前后互相間的距離應進行反復推敲，力求達到理想完美的布局效果。
(5)差不多所有的器皿，如瓶、杯、碗、壺、盆等，都是口子朝上的，如果擺設多個這樣的器皿在同一個構圖之中，應考慮把其中一個橫倒放在合適的地方，形成不同朝向的對比變化，使其不會產生單調感。蘋果、梨、瓜等，同樣也有朝向問題。朝向的變化，與構圖是否分散或集中和構圖的生動性都有關系。在靜物擺設中，經常使用瓷盆放置果品，這瓷盆可以平放在桌面上，如果擺放稍有斜度，朝向構圖中心，器物之間似乎更有呼應與聯系，增加生動效果。
(6)擺靜物除考慮形狀和位置外，還應考慮這組靜物的基調，基調有華麗的、樸素的、粗獷的、濃艷的、淡雅的、端莊的、典雅的、輝煌的、深沉的、熱烈的、蒼涼的、活躍歡快的、洗練單純的等等，這些基調表現出符合不同主題內容的情調。從色調上來說，有深暗的、中間調的、明亮的、暖的、冷的、鮮艷的、灰暗的等各種不同色相的調子。寫生練習的靜物應該是根據靜物的教學意圖來考慮，安排各種不同內容、情趣和有色調變化的課題來作練習，以便全面獲得色彩表現的技能。
(7)不同形狀、質地的器物，襯布的皺褶，都具有不同性質的線條：直線、曲線、斜線，粗細長短不同的線、剛柔虛實的線……這些線表現出形體的結構，也形成了整個畫面結構中的對比，產生一定的表現力和形式美感。塞尚的靜物布局，常用具有圓弧線的器物構成主體的中心，如瓶、盆、水果、花卉、襯布，而在背景或桌面的一角，總處理幾根平行或垂直的有力的直線，與主體物形成對比，以加強效果。并使畫面具有穩定感和突出主題的作用。線在畫面的形式構成中，是一個十分重要的因素，在布置靜物時，在習作中是不能忽視的。
(8)為使主題鮮明醒目，陪襯的環境與襯布的擺設是十分重要的。環境中器物的形體、色彩、線條等，都要根據與主體物的對比和諧調的關系來考慮。主體物如果是色彩鮮明，對比強烈，背景如采用單純統一的色調，主體物會更加突出；反之，主體物如果色彩比較單純統一，使用鮮明復雜的背景來陪襯，也可使主體物突出。如果追求整個畫面單純、文靜、樸素、幽雅的效果，背景可以布置與主體物較統一的色調。總之，要有一個色彩基調。寫生的初級階段，背景宜簡不宜繁，可使用顏色單純的襯布，布紋易簡，也可以不要布紋。如使用白色、有冷暖傾向中灰色調和深暗色調的襯布，都是比較適宜的。如果安排程度比較難一些的組合靜物，可以使用有花紋的復色襯布，并可有復雜的布紋變化，其目的是學會處理復雜的襯布背景與主體的正確的主賓關系。
在靜物中，經常使用襯布作為背景，這是由于襯布可以有各種質地、色彩和紋樣，在擺設時使用隨意，有藝術效果。襯布除作為陪襯主體物外，還可以擺設得非常美，它的形狀結構，皺褶中線條的疏密穿插，對整體效果起很大作用。如塞尚的靜物畫中常采用的白色襯布放在桌面與主體物緊密結合在一起時，它的形狀、結構、線條，很有韻律感和藝術美。
(9)采光問題。物體通過光的投射，使擺設的物體能自然地統一在一起，成為有機的組合體。因此，靜物寫生如果光源多，光照的效果容易散亂，是不宜采用的。最理想的是采用比較集中的朝北的天光，因為北窗的光線十分穩定，靜物的形體色彩明確，對寫生很有利。如果采用朝南光源，雖明亮，但如遇陽光投射，光照會因時而異，且變化很大，使靜物明暗、色彩不穩定，導致在寫生時不易捉摸。燈光如果穩定集中，只能反映燈光照射的特定色感，由于燈光的色光有局限，對物體的色彩顯現不全面，而且在燈光下，物體的背光部及投影部分，調子濃黑，很難區別色彩。如作為特殊的要求也是可以采用燈光靜物寫生的。
(10)靜物的擺設位置一般都比較低，這是由于靜物只有大大低于作畫者的視點，才能使靜物臺上的主體物充分顯現在眼前，且可獲得較完美的構圖。由此，大多數靜物構圖的視點，都不在畫幅之內。如果擺設靜物的臺過高，那就會產生物體都集中到一起，器物互相重疊，物體與物體之間的疏密空間關系就不明顯，這樣不僅使畫面布局困難，最后的畫面效果也是不好的。在美術院校，有專門設計的靜物寫生臺，它的高度約25厘米左右，這是符合靜物寫生要求的。作為寫生者，自己也應注意這個問題，看看自己坐著畫還是站著畫，哪種構圖較好。如畫瓶花，或畫掛在墻上的物體，情況又是不同的，因為瓶花與掛著的東西是豎立的物體，放得太低反會變形不自然，難于顯示美的形態。豎式物象比較適宜直式畫面來表現。
(11)一組靜物，要求能使多個角度都能獲得好構圖，這是一個比較困難的問題，在美術院校教學中，就會遇到這個問題。所以教師經常需要多擺幾組靜物提供選擇。另外，在寫生時由于角度的不同，某些角度的構圖可能并不理想，在作畫構圖時，可以在原來的基礎上，將器物的位置作適當的移動，或添加刪減某個物體，為使構圖完美，這是必要的。
擺設寫生靜物，是一個具有教學、科研意義的學術性課題。從教學的角度看，它往往可以體現一個教師的教學經驗和專業水平，靜物擺設得好壞，可以影響學生學習的質量。一組好的靜物，不僅能激發學生寫生的欲望和熱情，而且可以提高學生的審美能力，如果靜物擺設內容乏味，構圖平淡，色彩雜亂或單調，就會使學生失去學習的積極性，達不到寫生的目的與要求。一些自學美術的青年，由于學識與經驗的局限，在擺設靜物時，要達到一定的專業水平是困難的，但如果能充分發揮想象力與創造性，也是可以在實踐中逐步掌握的。