《嶧山碑》，是秦始皇統一中國（前221年）后，于次年東巡到嶧山，為炫耀其文治武功，命丞相李斯等書寫并鐫刻的第一快刻石。

《嶧山碑》原石已失，也無原碑拓本傳世，現流行的各種刻本均“摹刻”，而以“長安本”為最好，即《上海書畫社》1986年出版的“篆隸本”中的影印本。

《嶧山碑》圍子分為兩部分，前部分為“皇帝詔”，計144字，刻于公元前219年。后部分為“二世詔”（即“皇帝曰”之后），計79字刻于公元前209年。由于封建等級制度原因，“二世詔”字要略小一些。

由于李斯寫在竹木筒上的小篆墨跡至今為能流傳下來，故刻石便更顯珍貴。唐張懷 譽其書云：“畫如鐵石，字若飛動，作楷隸之祖，為不易之法。”清楊守敬贊為：“筆畫圓勁，古意畢臻”（見《中國書法鑒賞大辭典》第55頁）

《嶧山碑》線條圓潤流暢。結果對稱均衡。形體清瘦修長，風格精致典雅，可謂一派貴族風范。加之該碑筆法嚴謹，端莊工穩，臨寫尤其能強化手腕“提”的功能，增強“中鋒”意識，因而不失為學書入門的最佳范本。

值得注意的石，有的人認為此碑線條粗細勻稱，用筆似乎簡單，甚至以為用禿筆或將筆尖剪掉書寫即可完成，其實，這是極大的誤解，其原因是未能“透過刀鋒看筆鋒”，對小篆筆法沒有作深入了解所致。倘若將《嶧山碑》解析解讀后便可發現，其線條是在圓勻的筆致中凝結著敦厚的力量，滋潤而不軟沓，流暢而不浮滑。它使人們在圓勻勁挺的點畫中，仍能品出雋永超逸的韻味。可以說，《嶧山碑》線條的墨跡呈現應當是鮮活的，跳蕩的。既有力度又有厚度，更有線條自然的粗細變化及書寫時的節奏變化，切忌把它當成板滯僵硬的美術體對待。

臨寫此碑。首重用筆，妙在用鋒。因為沒有寫出高質量的線條，結構再好仍是無功而返。因此，掌握正確的用筆犯法至關重要。那么，應當怎樣臨寫此碑或者說應當注意什么呢？我們知道，小篆的點畫只有兩種，一是直畫、二是弧畫。但無論哪一種點畫。其書法都有“起、行、收”三個過程。所謂“起”，即“逆鋒起筆”，它要求筆鋒應朝行筆的反方向入紙，使其鋒藏。對初學者而言，起筆“藏鋒”使一個難度較大的而又必須首先解決的技術問題。它不僅關系到點畫書寫的力度，而且對點畫之間的承接呼應起著決定性的作用，可以說，沒有熟練地掌握“起筆”的這個技術動作，學書要想深入那將是寸步難行。所謂“行”，即“中鋒行筆”，它要求勻筆時筆鋒處于線條的中間，同時應充分利用筆毫的彈性，用“提”法抽擎“殺紙”而行。當然，在運筆的過程中并非就是“一味”的“提”，其中也有“按”的成分控制線條的圓勻及水墨的摻入含量。并且，不讓筆墨“走偏”，還常常伴有連續的餓提按交替動作，這種情況在書寫弧畫時尤為明顯。但應注意的是，書寫弧畫時，最好不要用“捻管”的方法來維護“中鋒”，而應盡可能通過“腕”的“旋動”，伴以微妙的提按來對鋒芒加以驅動，這樣產生的線條更富有彈性。另外，在連續出現弧形的線條時，“提按”的幅度還可能加大，但一定要注意“交接”自然，不露圭角，以保持線條的流暢。所謂“收”，即“回鋒收筆”，它是運筆至點畫盡頭時的一個技術動作，通常為“一駐即收”并伴有輕微的“反彈”現象。值得注意的是，收筆的“回”并非是為了填補點畫尾部的缺陷，而是“回頭”尋找下一個“落點”，同時，在“回”的瞬間將筆鋒“挺正”，以迎接下一個“逆鋒起筆”。

再就是“筆勢”的問題，臨寫《嶧山碑》切忌將每個字視為點畫的機械組合，而必須考慮到“形”所導致的“勢”的重要作用。如果把字比做人體，四肢五官如同點畫，則“勢”就是“筋脈相連”。盡管它是看不見的，但卻是維系生命的“內在網絡”。人一旦有了“筋脈相連”，就有了生氣、活力，一旦缺少“筋脈相連”，就如道具“模特兒”，哪怕外觀再美，一看便是“死”的。因此，就書法藝術而言，“形”的作用遠遠無法與“勢”抗衡。有了“勢”，字就靈氣飛動。沒有“勢”，字就板滯僵硬。那么，臨寫《嶧山碑》怎樣才能產生“勢”呢？關鍵再處理好點畫之間的呼應關系。即在熟練地掌握各種點畫的書寫的基礎上，在具體書寫每一個字時，不要將各個點畫孤立地看待，而要將他們當作一個有機的整體。當第一個點畫書寫完畢，應順勢使筆鋒迅速地找到下一個“落點”。也就是說，上一筆的“收筆”就是下一筆的“逆鋒起筆”，而下一筆的“收筆”又緊接再下一筆的“起筆”，這樣承上啟下，環環相扣，循環往復，自然意氣連貫，顧盼生情，神氣活現。

“學書之要，惟取神、氣為佳。若模（摹）象體勢，雖形似而無精神，乃不知書者所為耳”（蔡襄《蔡中惠公文集》）。過去許多人臨《嶧山碑》，多重結構而不究用筆，多重形而不求質，故往往落入俗套，這一點不能不引起臨習者注意。