康熙五彩瓷硯
古硯，作為文房四寶之首，一出現就和文化緊密地聯系在一起，伴隨著華夏五千年的文明，記載著崢嶸歲月，銘刻著沉浮變遷。中國古硯，材質繁多，類型各異，不但書寫了文化，而其自身也形成了中國獨有的文化體系和種類。古硯總體上分為四類:隸匠硯、貴族硯、文人硯、民俗硯。而石、陶、瓷、磚瓦、玉翠、水晶、化石、象牙、金、銀、銅、鐵、竹木骨角、琉璃、漆沙等這些龐雜的材質都可以制成一方與眾不同的硯。在北京，就有這樣一位收藏者，八年的收藏經歷中，收藏了幾百方古硯，造型不一，材質眾多，而他最為獨特的藏品就是那一方方精美的瓷硯。
姚遠利先生從小就非常喜歡硯臺以及和硯臺有關的東西，但是就在八年前，他才真正有機會來實現這個近五十年的愿望——收藏古硯。最開始姚先生收集傳統的四大名硯，收藏了一段之后，覺得自己的收藏應該有些特色，與眾不同，所以另辟蹊徑，開始把收藏重點放在了瓷硯上。姚先生說，瓷硯的歷史非常悠久，它既具備了瓷器的歷史，也具備陶瓷業的歷史。瓷硯是很少見的一種材質，由于它的表面非常光滑，不適合研磨，所以盡管不少的朝代也生產過瓷硯，但是它實際上更多的是供文人把玩和觀賞用的，所以瓷硯應該是屬于文人硯的一種。
姚遠利先生一邊為筆者展示、介紹他精心收藏的各式瓷硯，一邊講解著瓷硯的歷史。三國時期出現了青瓷硯，此時端硯、歙硯還沒有開始實用。在這個時候，瓷硯多有足，用以加高硯身，與當時席地而坐、多用矮幾的習俗相融。三國時期的硯臺制作相對比較精細，硯臺在此時還有蓋子，多為三足，足的形狀多做成力士或熊形，但硯面是比較平坦的，水與墨在硯面中不能分開，還是有缺點的。到了西晉時期的硯臺，硯的足也是三足的，但足的形制多為蹄足，足部比三國時期的高，制作也比較精巧。到了東晉時期，硯臺的制作則比以前要粗糙，多為蹄足，足比西晉時更高，硯面較西晉時的突起，此時硯臺的足已不僅僅局限于三足了，以四足、五足者為多。從南北朝時起，硯面的突起現象和足的數量都較東晉更甚。此時的足一般已多至8個，制作則更為粗糙。




元代雙層三彩瓷硯
瓷硯在隋代還繼續流行，其最大特點就是把以前的蹄形足改為水珠形滴足，使得硯面更為突出，利于水和墨的分開。到了唐代，硯有了很大的改進，一般硯面平坦，周圍有了溝槽以供存水，硯面以下則是圈足，圈足外撇，圈足的周壁上往往鏤空。圈足與硯面之間的假足則更多，更多的是用來裝飾。一方白皙剔透的三足蓮瓣瓷硯正是唐朝瓷硯的典型代表。
宋時是瓷硯制作的高潮，出現了白中泛青的影青瓷硯、極耐磨研的龍泉瓷硯、建窯墨瓷硯和綠瓷硯等，在色澤和形制方面均有獨到之處。宋代磁州窯硯、宋代瑞獸瓷硯都是姚先生眾里尋“她”千百度之后的精心所藏。明清時瓷硯仍不乏精品，清代粉彩瓷硯、清代光緒青花瓷硯均代表了清代瓷硯的制作風格。
此外，姚先生還收藏了許多難得一見的各式材質的古硯，如陶暖硯，質地為陶，整個硯呈長方體，下半部為空心，可放炭火，硯壁有孔，空氣流通，可以排煙。這是適用于北方的硯，冬天天氣寒冷，以炭取暖，可保證硯面不結冰。還有錫鑲石硯、陶淵明醉石硯、象骨硯、琴形硯、硯形鎮紙等。
姚先生多年藏硯、品硯的經歷使他對中國古硯的研究頗深，并有著自己的獨特眼光。姚先生認為評賞一方硯，除了要看形制、材質外，還要看墨池，墨池可謂硯眼。墨池設計的精與糙、文與俗決定了一方硯是不是具有文氣。與其他收藏硯臺之人單純的愛硯不同，姚遠利先生收藏古硯是緣于對中國文化深深的眷戀。硯，既是鐫刻文化的實用品，又寄托著文人雅士的浪漫與情懷，可謂是歷史和意識形態的見證。而選擇以收藏瓷硯為主，姚先生則是看中了瓷硯這個獨特的收藏視角，以期挖掘它的文化內涵，形成一套完整而有序的理論體系。
姚先生告訴筆者，他正在研究民俗硯，有朝一日能把他的藏品以及對古硯的研究展現給硯石收藏愛好者。同時，他也希望古硯專家能夠加入到研究石雕古硯的行列中來。姚先生認為，雖然石雕古硯作為民俗硯，在歷朝歷代中都不曾被收藏家們所青睞，但它在當今的收藏品類中是很重要的一項。收藏、研究石雕硯，不僅為廣大民俗專家提供了一些重要的民俗佐證，而且還進一步拓展了我國硯文化的內涵。