中國辛亥革命（1911年）以來的雕塑藝術，有了進一步的發展，在普及與提高方面取得了突出的成績。
概況 進入20世紀后，中國傳統的宗教雕塑已處于衰落時期，民間小型雕塑雖很繁榮，但未能成為主流。辛亥革命時期，即有青年赴英國、美國、日本等國學習雕塑。五四運動前后到20世紀30年代，又有更多的美術青年先后赴加拿大、法國、日本、比利時等國學習雕塑。他們歸國以后，舉行的雕塑作品展覽，促進了中國架上雕塑的發展。他們大多從事藝術教育，成為中國近現代雕塑藝術的開拓者。中國藝術院校的雕塑教學始于1920年，其年上海美術專科學校設立雕塑科，之后杭州藝術專科學校、北平藝術專科學校等相繼設立雕塑系、科。比較大的創作有為紀念孫中山和其他民主革命家塑制的紀念像和設計抗日戰爭英雄紀念碑等。中華人民共和國建立后，雕塑創作又有巨大發展，各美術院校普遍建立雕塑系，并選派留學生、研究生到蘇聯學習。中央美術學院先后于20世紀50年代和60年代初舉辦兩屆雕塑研究班，1956年還成立了中國雕塑工廠。1958年4月北京天安門廣場人民英雄紀念碑落成，為建設城市大型紀念碑雕塑創作提供了重要經驗。1982年2月，中國美術家協會提出《關于在全國重點城市進行雕塑建設的建議》，經國務院批準，同年8月，由城市建設環境保護部、文化部和中國美術家協會共同召開了全國城市雕塑規劃、學術會議，并成立全國城市雕塑規劃組和全國城市雕塑藝術委員會，領導全國城市雕塑創作活動，雕塑創作活動由此進入了一個新的階段。雕塑工作者總結了1958年“大躍進”期間不顧藝術質量，濫造大型雕塑和“文化大革命”期間大造領袖像的兩次教訓，提出積極穩步的方針：制定規劃，進行試點，陸續建造了一批城市雕塑，包括紀念碑雕塑、園林裝飾雕塑等。從1949年中華人民共和國建立到1984年，已建立室外大型雕塑326座，其中大部分是1976年以后所創作的，對美化環境、改變城市景觀起了重要的作用。
架上雕塑 20世紀20年代至40年代，在各種展覽會上出現了較多的肖像作品，也有抒情性的作品與少量的浮雕。最早有留學美國、英國攻雕塑與油畫的李鐵夫，他與梁竹亭、陳錫鈞都作過孫中山像。較早的肖像作品有：李金發的《蔡元培像》（1925年），江小鶼的《馬相伯像》、《譚延闿像》、《胡文虎像》，張辰伯的《梁啟超像》，潘玉良的《王濟遠像》，張充仁的《春》，廖新學的《少女》，滑田友的《陳散原像》，梁竹亭的《高劍父像》，王朝聞的浮雕《毛澤東像》等。抒情性作品有黃土水的《山地牧童》，張充仁的《春》雕塑，柳亞藩的《人類的悲哀》，金學成的《少女》雕塑，滑田友的《沉思》、《轟炸》，傅天仇的《抗戰八年贊》、《暴風雨》，葉絡、蘇暉等的民間彩塑和滕白也、鄭可等人的動物雕塑等。中華人民共和國建立后，架上雕塑創作有了新的發展。20世紀70年代以后，木、石、青銅等硬質材料得到廣泛應用，在雕塑語言的探索方面也有很大進步。代表性作品有：袁曉岑的《母女學文化》（1951年）、潘鶴的《艱苦歲月》（鑄銅，1957年）、龍德輝的《覺醒》、郭其祥的《百萬農奴站起來》（1960年）、田金鐸的《稻香千里》（石雕）、孫紀元的《草原民兵》、陳道坦的《大慶人》（1964年）、劉煥章的《少女》（木雕）、王濟達的《邊防英雄》（1972年）、唐大禧的《海的女兒》（石雕，1977年）、張德蒂的《小達娃》（1979年）、程亞男的《夏天》（木雕，1979年）、田世信的《歡樂柱》（木雕，1982年）、劉小岑的《家鄉的河》（鑄銅，1984年）、楊冬白的《飲水的熊》（石雕，1984年）等。在肖像雕塑方面，比較突出的作品有：王朝聞的《劉胡蘭像》（1951年，后來放大為大型紀念碑雕塑）、張松鶴的《魯迅》（1974年）、賀中令的《白山魂》（石雕，1984年）、邢永川的《楊虎城將軍》（石雕，1984年）、錢紹武的《江豐》（石雕，1984年）等。此外，還有周輕鼎、王合內、劉政德、周國楨、滕文金、鄭于鶴等人創作的各類小型雕塑作品也有廣泛的影響。
大型紀念性雕塑、園林雕塑 紀念性雕塑較早出現的有作于民國初年的《史堅如像》。1925年孫中山逝世后，許多雕塑家都創作過孫中山紀念像，分別建立于廣州、北京、武漢、成都、南京等地。較早的為1925年11月建于上海市中心的《孫中山立像》（江小鶼作）。1935年曾進行孫中山像評選活動，獲得首選的為滕白也所作《孫中山演說像》。
在此前后，雕塑家們為已逝世或在革命斗爭中犧牲的民主革命家創作了不少紀念像。如陳錫鈞作的《程壁光銅像》，李金發作的《鄧仲元像》、《伍廷芳像》，江小鶼作的《陳英士像》、《黃興像》等。抗日戰爭時期和勝利后，王子云、王臨乙、梁竹亭等人曾設計或創作過抗日英雄紀念碑，其中影響較大的有劉開渠1934年所作《八十八師淞滬陣亡將士紀念碑》（鑄銅，建于杭州西湖）、《無名英雄銅像》（鑄銅，1943年，建于四川成都）。戰斗在敵占區的新四軍美術工作者在槍林彈雨中創作了《新四軍鹽阜區抗日陣亡烈士紀念塔》（1943年）和《新四軍淮北解放區抗日陣亡將士紀念塔》（1944年），塔上分別鑄有新四軍戰士鐵、銅像，為蘆芒所設計。在黑龍江哈爾濱烈士紀念館，由蘇暉等人合作創作了《無名英雄紀念碑》（1948年）。
中華人民共和國建立后，為緬懷在革命斗爭中犧牲的先烈，各地先后建造了不少紀念碑，如1949年在山東臨沂建立的《革命烈士紀念塔》，1955年在遼寧大連建立的《蘇軍烈士紀念碑》（青銅，盧鴻基作）。20世紀50年代規模最宏偉的是北京天安門廣場上的人民英雄紀念碑創作活動。該碑是根據1949年9月30日中國人民政治協商會議第一屆全體會議決議興建的。1952年8月1日動土，1958年5月1日揭幕。
紀念碑按照民族形式設計，形式崇高、肅穆，碑高37.94米，碑座下層大須彌座束腰部分嵌有10塊反映中國人民近百年來革命斗爭史跡的大型浮雕，為雕塑家、畫家共同設計，由優秀民間藝人雕刻而成。內容為：《虎門銷煙》、《金田起義》、《武昌起義》、《五四運動》、《五卅運動》、《八一南昌起義》、《游擊戰》和《勝利渡長江、解放全中國》、《支援前線》、《歡迎人民解放軍》。浮雕高2米，總長40.68米，參加創作的雕刻家有劉開渠、滑田友、王臨乙、曾竹韶、張松鶴、蕭傳玖、傅天仇、王丙召等。其他重要的烈士紀念碑還有：《英勇就義──雨花臺烈士紀念碑》（石雕，南京，集體創作，1979年），《中國工農紅軍1935年5月強渡大渡河紀念碑》（石雕，四川石棉縣，許寶忠、高彪、葉宗陶作，1982年），《渡江勝利紀念碑》（石雕，南京，集體創作，1986年），《紅軍飛奪瀘定橋紀念碑》（青銅，四川瀘定縣，隆太成、葉毓山作，1986年），《歌樂山烈士紀念碑》（石雕，四川重慶，江碧波、葉毓山作，1986年）。屬于工礦史紀念性雕塑的有《克拉瑪依礦史紀念碑》（水泥，新疆，集體創作，1984年）等。革命家、烈士、文化名人的紀念像，重要的有蕭傳玖作的《魯迅像》（青銅，上海，1956年），尹積昌、詹行憲、廖加復作的《孫中山像》（水泥，廣東，廣州，1958年），馮德安、程義宏、高全芳作的《劉文學像》（水泥，四川，1961年），龐乃軒、楊美應、趙判吉作的《雷鋒像》（玻璃鋼，1971年），北京毛主席紀念堂的《毛澤東像》（石雕，集體創作，1977年），上海宋慶齡墓的《宋慶齡像》（石雕，集體創作，1983年），章永浩作的《馬克思、恩格斯像》（石雕，上海，1984年），李維祀作的《林則徐像》（青銅，福州，1985年），應真華、仲兆乃、許叔陽作的《秋瑾像》（石雕，浙江，杭州），劉開渠作的《蕭友梅像》（青銅，上海），曾竹韶作的《孫中山像》（青銅，北京，1986年），傅天仇作的《周恩來像》（青銅，天津，1986年）等。
在城市環境雕塑方面，較早的成功作品是北京農業展覽館兩座群像雕塑，為魯迅美術學院雕塑系集體創作，完成于1959年。作品融會了西方雕塑和民族雕塑技法的長處，以群像形式表現出了中國人民昂揚奮發的自強精神。較早出現的大型園林雕塑作品為哈爾濱沿江公園的《天鵝》（蘇暉作，1963年）等組雕。
與城市環境結合得比較好的優秀作品有，建于廣東珠海市海濱的《珠海漁女》（石雕，潘鶴、段積余、段起來作，1982年），重慶長江大橋橋頭組雕《春夏秋冬》（鋁合金，集體創作，1984年），分別建于北京和平里的《和平鴿》（青銅，王一林作，1984年）、正義路的《讀》（石雕、司徒兆光作，1985年）、湖北武漢東湖風景區的《寓言組雕》（石雕，劉政德作，1985年）等。廣州越秀公園的《五羊群雕》（石雕，尹積昌、陳本宗、孔凡偉作，1959年）和深圳市委大樓前的《開荒牛》（青銅，潘鶴作，1984年）被視為城徽或一個新興城市的精神象征。
應外國邀請或贈送給外國的大型雕塑作品，比較重要的有《吉布提共和國烈士紀念碑》（青銅，吉布提人民宮，李守仁作，1985年），《和平》（石雕，日本長崎和平公園，潘鶴、王克慶、郭其祥、程允賢作，1985年），《走向世界》（青銅，瑞士洛桑國際奧林匹克委員會總部，田金鐸作，1986年），《白求恩像》（石雕，加拿大蒙特利爾市，司徒杰作，1986年）。
民間雕塑與大型泥塑群像 近現代各類民間雕塑藝術相當繁榮，出現一些杰出的民間藝術家。比較著名的作家和作品有天津泥人張藝術的代表作家張明山作的《蔣門神》、張玉亭作的《鐘馗嫁妹》、張景祜作的《惜春作畫》，江西南昌范振華的木雕人像，廣東石灣劉傳的人物陶塑、區乾的動物陶塑，福建泉州江加走的木偶頭像，以及北京湯子博、郎紹安等人的面塑等。在20世紀60年代至70年代，部分專業雕塑家學習、汲取民間泥塑經驗，和民間藝人一起創作了一些以階級教育為題材的泥塑群像。其中最有代表性的作品為四川大邑的《收租院》，共有與真人等大的泥塑人像114個，真實地表現了土改前農民向地主繳租時受到的敲骨吸髓的剝削情景。此外，在一些工廠、礦山也有過一些類似性質的作品。