主要是指底片的密度的范圍。也就是說(shuō)，從最薄的暗影部分到最亮的高光部分。一個(gè)底片如果它的密度范圍很大就叫高反差的底片，一個(gè)底片如果它的密度范圍很小，我們就叫它低反差的底片。這樣的底片就0Ll做軟的底片或者是平的底片。
是什么決定著反差呢? 首先是由于景物的反差，也就是景物表面實(shí)際反光的值數(shù)。如果你把一個(gè)被攝體進(jìn)行恰當(dāng)?shù)钠毓舛粩z體的影調(diào)范圍從高光到很深的暗影都有，那么你就得到一個(gè)高反差的底片。例如：(拍攝一個(gè)滑雪的人)，你拍攝這樣一個(gè)景一派廣闊的雪的表面，滑雪的人穿著黑色的風(fēng)雪衣滑行，后邊有陽(yáng)光照射在雪的表面上，這樣的景便會(huì)產(chǎn)生反差強(qiáng)的底片。
相反的一個(gè)正常曝光的底片拍攝的是一個(gè)燈塔，而燈塔在霧氣蒙蒙的環(huán)境中，這樣的景就會(huì)產(chǎn)生很平的低反差的底片，如果這張底片是經(jīng)過(guò)正常顯影的話。 一個(gè)全面燈塔的照片。反差的第二個(gè)因素是曝光，如果你把你的膠片大大的曝光過(guò)度，你就把反差降低，即使顯影是正常的，反差也會(huì)變低。為了了解怎樣會(huì)出現(xiàn)這個(gè)情況，你應(yīng)當(dāng)了解一下在攝影中膠片的感光特性曲線即H—D曲線。它是攝影理論的一個(gè)基本工具。這個(gè)曲線是延用了兩個(gè)科學(xué)家叫做：黑德爾和德律費(fèi)爾德的名。這是他們?cè)?890年發(fā)展起來(lái)，用來(lái)表示感光性能的一種方法，這種曲線叫感光特性曲線。(這個(gè)曲線也叫做：D—I‘OGE曲線)，它所表示的是銀的積累和曝光量之間，在一定的顯影程度下的關(guān)系，你可以看出來(lái)曝光量越大，銀的積累越多，達(dá)到一定點(diǎn)以前是如此。這個(gè)很重要的情況在這個(gè)圖上表示的超過(guò)了某一點(diǎn)的時(shí)候，銀的密度和曝光量之間的關(guān)系就不直線增加了，如果密度完全隨著曝光量增加的話，就出現(xiàn)下邊這個(gè)圖里所表示的情況了，而這個(gè)關(guān)系不是一個(gè)曲線而是一個(gè)直線了，這個(gè)圖下邊所標(biāo)注的和上邊的圖是一樣的。這個(gè)圖表示的就是一個(gè)理論上完美的膠片表示的感光特性曲線，曝光每增加一倍，密度也增加一倍，曝光每增加兩倍，密度也增加兩倍，以此類推。比較一下這一理論上完美的曲線與實(shí)際上所有膠片的特性曲線。
關(guān)于感光特性曲線的解釋
在這個(gè)曲線的趾部曝光量每有增加，只使密度略有增加，‘到達(dá)肩部以后，曝光量每有增加并不使密度按比例的增加。只有在趾部與肩部之間，曲線的直線段落，每當(dāng)曝光量有一些增加時(shí)，密度總是隨著按比例的增加。
這件事和你拍攝底片及顯影有什么關(guān)系呢？當(dāng)你把膠片曝光時(shí)，如果你曝光過(guò)度了，高光的影調(diào)就挪到肩部去了，而中間影調(diào)仍舊在直線段落，這就產(chǎn)生了一種中間影調(diào)和高光影調(diào)之間反差小的底片，所以說(shuō)過(guò)多的曝光過(guò)度是會(huì)減少反差的。
反之，如果是底片曝光不足了，那么高光部分的影調(diào)就落到特性曲線的直線段落，而中間影調(diào)部分或者暗影部分的影調(diào)仍在趾部，結(jié)果高光的影調(diào)密度比中間影調(diào)或暗影部分的影調(diào)增加密度較快一些，這就產(chǎn)生了一種高光影調(diào)與中間影調(diào)或暗影部分之間反差大的底片，因此我們可以說(shuō)，曝光不足可以增加反差；
由于膠片對(duì)曝光過(guò)度能夠提供較大的曝光容度，即比在曝光不足的時(shí)候能夠提供較大曝光容度，因此你寧可曝光過(guò)度一點(diǎn)，如果是一個(gè)平常的景，曝光過(guò)度在大多數(shù)的底片上可以有五級(jí)或者更多級(jí)的曝光容度，而不至于把高光的細(xì)部損失掉，但是你不能夠曝光不足，如把一個(gè)普通的景讓它曝光差兩級(jí)，暗影部分細(xì)部將完全損失。曝光過(guò)度的時(shí)候除非曝光過(guò)度很嚴(yán)重才會(huì)降低反差。
反差和顯影 我們已說(shuō)過(guò)感光特性曲線，就是H—D曲線可表示密度與曝光及顯影的關(guān)系。現(xiàn)在讓我們看看顯影如何影響密度和反差，這主要有兩條：
　　1．增加膠片的顯影就增加反差；
　　2．減少顯影就減少反差。
　　你如何增加或減少顯影程度呢?一般是把顯影的時(shí)間增加，就增加了顯影程度。另外一種辦法就是把顯影液的溫度提高，也能增加顯影程度，因?yàn)闇囟仍礁唢@影液就越有活力。第三個(gè)辦法就是換一種活力較強(qiáng)的顯影液。
為了理解顯影如何影響反差，我們現(xiàn)在可以用一種簡(jiǎn)化的模式。讓我們先假定鹵化銀顆粒在膠片上有十層接受光的照射的區(qū)域，這是一個(gè)簡(jiǎn)化的模型，在真實(shí)中并不如此，而是多的很，恐怕有上千層之厚，在有些部分有上百萬(wàn)層之厚。現(xiàn)在讓我們假定每一分鐘的顯影會(huì)顯出一層的鹵化銀顆粒，5分鐘就能顯出5層，10分鐘就顯出10層來(lái)了。讓我們看看一分鐘一分鐘地過(guò)去以后，顯影會(huì)發(fā)生什么事情。

　　在第一分鐘的末尾，我們使得第一層顯影了，這包括膠片受光區(qū)域的每一部分。如果我們把顯影停了，那么僅有的反差是由于絕對(duì)沒有受光照射的那一部分和受過(guò)任何光照射的那一部分顯出來(lái)的銀積累之間的區(qū)別。在三分鐘之末，暗影部分接受了最少的光照射的部分分別顯出了一層兩層或三層的銀影了，也就是把它接受的曝光量經(jīng)過(guò)顯影產(chǎn)生不同厚度的銀影了，強(qiáng)烈的高光的部分卻還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有顯出來(lái)呢!因?yàn)槲覀冞€只顯到了第三層，雖然它已經(jīng)受光照射的影響深達(dá)第十層了，但在三分鐘這一點(diǎn)，在底片上還只有很小的反差。
我們繼續(xù)顯影更長(zhǎng)些時(shí)間，我們就增加這些面積之間的反差，就是有些已接近充分顯影的面積，和那些還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有充分顯影的面積。因此增加顯影就增加反差，減少顯影也就減少反差。
　　感光特性曲線和不同的顯影程度有什么關(guān)系呢?上面有兩個(gè)圖，這兩張圖是座標(biāo)圖都是感光特性曲線。上面一個(gè)圖左上角寫著圖A，下面一個(gè)圖的左上角寫著圖B，這兩個(gè)圖的底部都在中間寫著黑體字ExPOSURE就是曝光量。有兩條箭頭，往左寫著少些，往右那個(gè)箭頭指著多些，這兩個(gè)圖都是這樣。另外在圖當(dāng)中有大黑體字上面可以看出來(lái)當(dāng)顯影增加的時(shí)候，特性曲線的直線部分就往上升,就與橫座標(biāo)保持一個(gè)較大的角度，顯影越多這個(gè)角度越大，例如：B圖這個(gè)角度就大些，也就是這個(gè)底片已經(jīng)顯影到反差較強(qiáng)的程度了，當(dāng)這個(gè)角度比較小，也就是如A圖所示，說(shuō)明當(dāng)顯影程度較小時(shí)，增加同樣的曝光量，密度增加較小。在這兩個(gè)圖里面這兩條曲線所表現(xiàn)的關(guān)系簡(jiǎn)單。
說(shuō)起來(lái)就是顯影程度越高在增加同樣的曝光量時(shí)所得到的密度的差別越大，也就是反差越大。 有時(shí)你會(huì)看到一些技術(shù)教程上面提到有底片的格瑪(GAMMA)這個(gè)詞，格瑪就指的底片上的反差，具體的說(shuō)，就是說(shuō)明在底片上最厚的部分的密度和最小最薄的地方的密度之間的差別，這可以從感光特性曲線的直線部分傾斜的程度來(lái)表示。為要放大用的底片多半是顯影到格瑪?shù)扔?middot;6或者到·70 。
(譯注：在顯影這一課里邊這一部分關(guān)于反差與顯影的段落所說(shuō)的反差，主要是底片上最高密度和最低密度之差用來(lái)代表這個(gè)底片的反差，課文里全部提到反差的時(shí)候，都是指的這個(gè)，也就是印成照片之后，高光最亮的部分與暗影最暗的部分之間，明暗之差的大小，亮的部分比暗的部分亮的很多就叫作反差大，差的不很多或者說(shuō)很小就叫作反差小。在實(shí)際中一個(gè)底片或是照片上的反差的大小并不完全說(shuō)的是最亮或者最暗的密度的差別，或者它們所代表的影調(diào)的亮或暗的差別，同時(shí)也指的是高光部分暗影部分及其中間影調(diào)部分的那許多細(xì)部的微小的明暗之差。細(xì)部的那些差別在反差上的感覺也起很重要的作用。我們拍一張照片既要求最亮的高光部分比最暗的暗影部分要明顯地亮的多，同時(shí)也要求中間影調(diào)高光和暗影部分的細(xì)節(jié)也有足夠的反差，只有細(xì)部有足夠的反差才能夠使我們看明紉部看出很多的細(xì)節(jié)，了解更多的情況，得到更多的信息。