造化的確是垂青有心之人，酬謝勤勉之士。常用于書畫、包括書寫中醫處方的宣紙，就是被無意中發現的。宣紙至今已有一千多年的悠久歷史。史籍對宣紙的記載，最早見于唐。《舊唐書》記載，唐天寶二年(公元743年)，江西、四川、皖南、浙東都產紙進貢，宣城郡獻紙尤為精美。到南唐時，后主李煜監制的澄心堂紙“膚如卵膜，堅潔如玉，細落光潤，冠于一時”，可謂是宣紙中之精品。宋代大畫家李伯時，曾用澄心堂紙畫了一幅《五馬圖》，流芳百世。歐陽修曾經用這種低吸墨的澄心堂宣紙起草《新唐書》和《新五代史》，并送了若干張給大詩人梅堯臣。梅堯臣收到這種“滑如春冰密如繭”的名紙，竟高興得吟道：“把玩驚喜心徘徊”。澄心堂紙在唐宋時期名貴難求的程度，由此可以想見。關于宣紙的由來，迄今尚無可靠的文字考證。在宣紙產地安徽宣城涇縣，流傳著一個動人的傳說：東漢安帝建光元年(公元121年)，蔡倫的弟子孔丹在皖南造紙，他很想造出一種世上最好的紙為老師畫像，以表緬懷之情。年復一年，終未如愿。機遇總是賜予堅持不懈的人。一天，孔丹來到當年蒙恬發現用于制筆兔毛的涇縣，徘徊于峽谷溪邊，偶見一棵大樹橫臥溪上，枝葉倒伏在山澗水中，由于樹皮被流水終年浸泡沖洗，已形成絲網狀，露出一縷縷修長而潔凈的纖維，如絲綿一樣柔軟牢韌。孔丹不識樹名，向百十步外一處茅屋中老奶奶請教。老奶奶笑著讓他問自己孫女檀姑，檀姑因出生在山邊清水潭畔老檀樹倒伏溪中那年而得名。檀姑長成似有所待，待得孔丹來，二人結為連理，夫唱婦隨。共同辛苦采集青檀樹皮、燎草，一起浸潤、日曬、雨淋、揉制、蒸煮……，在老奶奶和檀姑的幫助下，孔丹經過反復試驗，終于大功告成，造出綿白柔韌的紙張，這就是后來的宣紙。今天驅車205國道，途經涇縣時，常可看見山坡上有大塊裸露山體，往往誤以為當地綠化不佳，其實此為宣紙原料日曬夜露之曬場。還有一說，宋末天下戰亂，有個叫曹大三的人，從皖南太平縣遷徙涇縣小嶺避難，見峽谷檀肥水清，遂取為造紙原料，造出可書可畫、千年不蛀之紙，世代相傳。筆者竊以為后者更為可信。制造宣紙至今純手工操作，需十八道工序，一百六十多個操作步驟，工藝繁難。傳世宣紙品種多達六十余種，規格各異。如今著名的“紅星牌”宣紙、“汪六吉”宣紙享譽海內外，為中外書畫家和廣大中醫藥學者所喜愛。